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(서울=연합뉴스) 이봉석 기자
"홍보란 원래 자신의 이미지를 잘 포장해 남들에게 선보이는 것인데 우리 나라 정부와 기업들은 반대로 이미지를 스스로 깎아내리고 있습니다. 엉터리 영어가 난무하고 있는 슬로건들은 지금이라도 몰아내야 합니다." 코리아헤럴드 등 언론사 기자를 거쳐 현재 세종대에서 기사작성과 미디어영어를 강의하고 있는 최용식(39) 씨가 '콩글리시'를 남발하는 국내 졸속 마케팅의 문제점을 고발하고 나섰다. 저서 '한국영어를 고발한다'(넥서스 펴냄)를 통해서다.
2001년 11월 상암구장 영문표지판 오류를 지적해 한국기자협회 '이달의 기자상'을 수상하기도 했던 저자는 "잘못된 영어를 사람들이 아무 의식 없이 받아들이는 것을 보고 가슴 아파하던 차에 3년 전 책을 통해 본격적으로 문제 제기하겠다고 결심했다"며 "개인이 쓰는 '콩글리시'는 웃음으로 넘길 수 있지만 기업이 황당한 콩글리시를 내세우는 것은 스스로 아마추어임을 고백하는 것"이라고 지적한다.
저자는 최악의 콩글리시로 서울시가 쓰고 있는 'Hi Seoul'이라는 슬로건을 꼽는다. 한 마디로 '브레이크 없는 콩글리시 폭주 기관차'라는 것.
"'하이 서울'이라는 말은 외국인들에게는 '당신 서울에게 인사하시오' 정도의 의미로밖에 들리지 않습니다. 또 인사는 사람에게 하는 것이지 왜 뚱딴지같이 서울에 인사를 합니까. 인천공항에서 외국인 3명에게만 물어봐도 '하이 서울'이라는 말이 얼마나 황당한 슬로건인지 알 수 있을 겁니다." SBS의 'Humanism thru Digital'이나 삼성전자의 'DigitAll', 현대자동차의 'Drive your way', 삼성생명의 'Bravo your Life', 서울우유의 'Milk Itself' 등도 영어가 모국어인 사람들이 들으면 고개를 갸웃거리거나 실소를 금치 못할 문장들이다.
기업의 슬로건뿐 아니다. 월드컵 때 사용된 KTF의 'Korea Team Fighting'과 'Again 1966'도 잘못된 표현이다. 'Fighting'은 전투할 때나 쓰는 말이고, '1966 Again'이라고 써야 맞다.
더 심각한 문제는 이 같은 콩글리시가 확대ㆍ재생산되고 있다는 것.
"예전에 현대증권이 사용한 'Buy Korea'라는 말이 히트를 치면서 같은 이름의 기업소설도 등장하고, 이를 모방한 표현이 우후죽순처럼 생겨났습니다. 인천시는 '바이 인천'을 외치고 있죠. 'Buy'에는 어느 나라의 물건을 사라는 말은 있어도 '주식을 사라'는 말은 없습니다." 저자는 이런 문제점들이 생겨난 원인으로 수직적 기업문화를 지목한다. 실무자들이 몇 가지 슬로건을 제안하면 경영진들이 영어권 사람들에게 자문을 구하는 등 절차 없이 마음에 드는 한 가지를 골라 그대로 밀어붙인다는 것.
저자는 "영어가 공용어인 홍콩도 'Asia's World City'라는 홍보문구를 만들 때 18개월 동안 여러 나라에서 리서치를 실시하고, 총 125만 달러의 비용을 들였다"며 "큰 비용이 들더라도 국가나 서울, 삼성 등이 훌륭한 슬로건을 만드는 데 앞장서야 한다. 그래야 우리 사회에서 오히려 자신의 얼굴에 먹칠하는 콩글리시 슬로건들을 몰아낼 수 있을 것"이라고 말했다. 304쪽. 9천800원.
anfour@yna.co.kr